A consulta feita pelo governo escocês sobre o casamento igualitário foi encerrada no fim de semana, e nos últimos dias antes do final do prazo houve um frenesi de atividade de lobbying de pessoas de ambos os lados da discussão.A Scotland for Marriage (Escócia em favor do Casamento), que tem o apoio de várias igrejas e grupos religiosos, incluindo a Igreja Católica, lançou uma campanha contra qualquer mudança na lei. Aqueles que defendem mudanças na lei também deixaram claro o que pensam. Uma coalizão de organizações "do arco-íris" entregou 18 mil respostas em favor da introdução do direito de casamento para os casais de pessoas do mesmo sexo.
Sob muitos aspectos, a disputa só está começando para valer agora. Com certeza o debate vem ganhando intensidade, com manifestantes da Sociedade Humanista, em favor de mudanças na lei, e adversários religiosos das propostas tendo sido separados por fileiras de policiais numa manifestação promovida diante do Parlamento escocês na semana passada. Logo, seria compreensível se o governo do SNP (Partido Nacional Escocês) estivesse começando a sentir-se pressionado, especialmente porque o campo do Escócia em favor do Casamento vem adotando o argumento da perda de votos.
Uma das figuras líderes do Escócia em favor do Casamento, o ex-líder do SNP Gordon Wilson, vem lançando avisos tenebrosos de que a questão do casamento gay pode prejudicar a meta da independência que é tão cara ao SNP. Falando no programa "Newsnight Scotland", da BBC, ele afirmou que o SNP está "ocupado distanciando eleitores" e avisou a liderança do partido: "Se vocês quiserem a independência, mudem de rumo".
Isso é bobagem absoluta, é claro. Aprovar o casamento entre pessoas do mesmo sexo não vai prejudicar a causa da independência, não mais do que a revogação da seção 28 custou à coalizão trabalhista/democrata liberal escocesa as eleições parlamentares de 2003 (isso não aconteceu: a coalizão venceu).
Os líderes do SNP não precisam de aulas de história política escocesa. Eles devem lembrar-se bem demais da amargura e do rancor do debate que aconteceu em 2000 antes da revogação da notória seção 28 (ou, mais precisamente, seção 2A), que proibia a "promoção" da homossexualidade nas escolas.
Eles devem se lembrar da campanha Conservem a Cláusula e do referendo particular promovido por Brian Souter, do Grupo Stagecoach, em que mais de 1 milhão de escoceses votaram em favor da manutenção da seção 28. Devem recordar-se do debate parlamentar escocês que terminou com uma votação em favor da revogação. Devem também se recordar que, após essa tempestade política perfeita de proporções épicas, as águas se fecharam sobre a campanha Conservem a Cláusula, praticamente sem deixar consequências políticas.
Logo, a lição da história é simples. Se o governo escocês mantiver a calma e conservar-se em seu rumo, a oposição ao casamento igualitário não vai ameaçar a busca da independência escocesa travada pelo SNP. Ao invés disso, a oposição vai se dissipar, como foi o caso com a seção 28. Isso vai acontecer em parte porque, apesar do que afirmam, as pessoas que se opõem ao casamento igualitário não representam a maioria dos escoceses. Vale lembrar que a Pesquisa de Atitudes Sociais dos Escoceses publicada em 2011 mostrou que o apoio ao casamento entre pessoas do mesmo sexo aumentou e agora está em 61%, contra 40% na pesquisa de 2002.
No final do verão eu fui à comemoração de 25º aniversário de união de uma amiga. Um exército familiar tinha viajado desde todas as partes do país para ajudar nos preparativos. A festa aconteceu num paiol das redondezas, enfeitado com decorações caseiras. Havia montes de feno para nos sentarmos; crianças brincavam no castelo pula-pula. O casal feliz sorria e abraçava sua sobrinha-neta. Foi como algo de um filme de Hollywood dos anos 1950.
Só que o casal que comemorava seu aniversário de união era formado por duas mulheres. Não sei se minhas amigas, que se tornaram parceiras civis cinco anos atrás, têm algum desejo de se casar. Sei que é difícil pensar em um casal que demonstra melhor que elas os méritos de uma relação amorosa de longo prazo. Francamente, acho ridícula e lamentável a instituição de que elas duas "maculariam" a instituição do casamento.
O governo escocês já deixou claro que tende a favorecer a visão de que o casamento igualitário deve ser autorizado. Trata-se de uma oportunidade para a Escócia liderar, para mostrar que é uma nação moderna, inclusiva e esclarecida. Será um grande desperdício deixarmos de aproveitar essa oportunidade. É por isso que o SNP deve ter coragem e continuar firme em seu apoio ao casamento igualitário.
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The consultation by the Scottish government on the egalitarian marriage ended over the weekend, and in the last days before the deadline there was a frenzy of lobbying activity of people on both sides of the argument.Scotland for Marriage (Scotland in favor of Marriage), which has the support of various churches and religious groups, including the Catholic Church launched a campaign against any change in the law. Those who advocate changes in law also made it clear what they think. A coalition of "rainbow" gave 18 000 responses in favor of introducing the right of marriage to couples of the same sex.
In many ways, the fight is just beginning in earnest now. Certainly the debate has escalated, with protesters Humanist Society, in favor of changes in the law, and religious opponents of the proposals have been separated by rows of police in a mass rally in front of the Scottish Parliament last week. So it would be understandable if the government the SNP (Scottish National Party) was starting to feel depressed, especially because the field of Scotland in favor of Marriage has adopted the argument of loss of votes.
One of Scotland's leading figures in favor of Marriage, the former SNP leader Gordon Wilson, has been releasing dark warnings that the issue of gay marriage may undermine the goal of independence that is so dear to the SNP. Speaking on "Newsnight Scotland" for the BBC, he said that the SNP is "busy voters away" and warned the party leadership: "If you want independence, change direction."
This is absolute nonsense, of course. To approve the marriage between same sex will not hurt the cause of independence, no more than the repeal of section 28 cost the coalition Labour / Liberal Democrat Scottish parliamentary elections in 2003 (it did not happen, the coalition won).
The leaders of the SNP do not need lessons in Scottish political history. They must remember too well the bitterness and rancor of the debate that took place in 2000 before the repeal of the notorious Section 28 (or more precisely, section 2A), which prohibited the "promotion" of homosexuality in schools.
They should remember the Keep the Clause campaign and referendum particular promoted by Brian Souter, Stagecoach Group, where more than 1 million Scots voted in favor of maintaining the section 28. Should remember the Scottish parliamentary debate that ended with a vote in favor of repeal. They should also remember that after this perfect political storm of epic proportions, the waters closed over the Keep the Clause campaign, leaving virtually no political consequences.
So the lesson of history is simple. If the Scottish government to keep calm and remain in its course, opposition to equal marriage will not threaten the pursuit of Scottish independence waged by the SNP. Instead, the opposition will fade, as was the case with section 28. That will happen in part because, despite what they say, people who oppose equal marriage does not represent the majority of Scots. Remember that the Survey of Social Attitudes of Scots published in 2011 showed that support for marriage between same-sex increased and now stands at 61% against 40% in the 2002 survey.
At the end of the summer I went to the celebration of 25 anniversary of the union of a friend. An army family had traveled from all over the country to help in the preparations. The party was held in a nearby barn, decorated with homemade decorations. There were piles of hay to sit, children played in the castle pogo stick. The happy couple smiled and hugged her great-niece. It was like something from a Hollywood movie of the year 1950.
But the couple who was celebrating her birthday union was formed by two women. Do not know if my friends that have become civil partners five years ago, have any desire to marry. I know it's hard to think of a couple who best demonstrates that they the merits of a long-term loving relationship. Frankly, I think the institution ridiculous and unfortunate that these two "tarnish" the institution of marriage.
The Scottish government has indicated it tends to favor the view that marriage should be allowed equal. This is an opportunity for Scotland to lead, to show that the nation is a modern, inclusive and enlightened. It will be a big waste fail to seize this opportunity. That's why the SNP should have the courage to remain firm in their support for equal marriage.
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